Charla a estudiantes de medicina, área oftalmología
El pasado jueves, 22 de febrero de 2018, José Manolo Alvarez, ofreció la charla titulada "La tecnología: Sobrepasando las barreras de las personas ciegas", a estudiantes de medicina del Departamento de Oftalmología, del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico.
La misma, es parte de las charlas educativas de la Fundación Manolo.Net, la cual promueve una mejor calidad de vida para los estudiantes de educación especial, por medio de la tecnología y la programación.
José Manolo Alvarez, comenzó la charla, haciendo una introducción de como la tecnología ha impactado nuestro diario vivir durante los pasados años. Resulta común hoy día, utilizar teléfonos celulares, tabletas, computadoras, hacer pagos con tarjetas ATM, utilizar redes sociales, Internet, entre otras. Y como todas éstas tecnologías deben considerar las necesidades de todos sus posibles usuarios.
Mencionó que gracias al diseño universal, es posible que personas ciegas y con baja visión, puedan tener igualdad de acceso a muchas de las tecnologías típicas del mercado. Esto gracias al uso de programas lectores de pantalla, magnificadores de pantalla, y alternativas braille.
Manolo también habló de las tecnologías emergentes, y como las mismas, impactan favorablemente a las personas ciegas en diferentes áreas como la educación, empleo, recreación y vida independiente.
En una parte de la charla, todos los estudiantes pudieron descargar varias apps a sus celulares y utilizarlas de forma no visual. Entre las apps se encontraron las de tipo OCR, que utilizando la cámara del celular, puede reconocer y leer de forma parlante, textos impresos. También, la cámara puede tomar una foto de billetes dólares, y la app lo leerá en voz alta. Además de reconocer colores, intensidad de luz, productos por medio de códigos de barras, reconocimiento de personas y caras, entre otras.
Al final de su charla, Manolo demostró varios de los softwares que el ha desarrollado como programador ciego. Entre los mismos se encuentran video juegos para niños ciegos, apps educativas en las áreas de ciencias y matemáticas, y una herramienta para apoyar el aprendizaje de destrezas de programación por estudiantes ciegos.
José Manolo Alvarez, es actualmente, el presidente de la Fundación Manolo.Net, la cual promueve el aprendizaje de destrezas de programación para los estudiantes de educación especial en ambientes inclusivos. También, es profesor de cursos de educación especial y asistencia tecnológica, en la Facultad de Educación, Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras.